C’era una volta: avrei dovuto trasferirmi all-in

Spesso ci viene detto che il poker è un gioco di decisioni e ne abbiamo parlato in articoli passati. Flashback al⁶ luglio 2006.

Sono un giocatore professionista da soli due anni e mezzo e ho la fortuna di trovarmi al tavolo finale delle WSOP con un’iscrizione di 5.000 dollari.

All’epoca c’erano molti meno tornei nel programma delle World Series e questo torneo di NLH fu soprannominato il “Little Big One”.

Arrivare in finale in un torneo del genere è già di per sé un traguardo per qualsiasi giocatore di poker, figuriamoci per un giovane giocatore.

Inoltre, per aggiungere gioia a questa gioia, al tavolo finale erano con me nomi immensi e leggende del poker dell’epoca: Marcel Lüske, Vinny Vinh e quello che non c’è più, Phil Hellmuth, il “Poker Brat”.

Basti dire che questo giorno è rimasto impresso a vita nella mia memoria. Ma c’è un’altra ragione, molto meno felice, che mi assicura che non dimenticherò mai questo FT.

Una delle peggiori decisioni che abbia mai preso a un tavolo da poker

Alla fine delle sei ore di gioco, scopro questa mano: 8-2. Una vera schifezza, ma io sono nel big blind e Hellmuth, che è nello small blind, non ha rilanciato, quindi mi ritrovo a giocare questa mano “gratis”.

Sul flop: Assi, 4 e 3. Sono in heads-up con il grande Phil. Lui fa check e io punto sperando che non abbia connesso e che butti via le sue carte.

Purtroppo chiama senza pensarci troppo. Tra il pubblico, due leggende osservano l’azione, Doyle Brunson e Johnny Chan.

Il turn porta un altro 4. Nella mia testa si scatenano le montagne russe. Prendo tempo, penso alla strategia migliore. C’è un metagame tra me e Phil, abbiamo giocato molto negli ultimi mesi.

Qualche tempo fa mi aveva anche detto: “Sai come sono diventato ricco a poker? Chiamando le persone che cercano di bluffare”.

Cosa fare dopo?

Decido di puntare ancora dopo il check di Phil, perché ritengo che non abbia una mano molto forte. Lui chiama di nuovo. Se esce il 5, faccio la mia scala ed è tempo di jackpot! Se non è così, beh, vedremo e consiglieremo.

Spoiler: ho dovuto consigliare. Il 5 rimase nascosto al centro del mazzo. Ho attivato la mia piccola macchina decisionale. Se faccio check, sono sicuro di perdere il piatto con il mio 8 alto, e ci sono un bel po’ di soldi lì dentro.

Tuttavia, se scommetto e perdo, le mie possibilità di vincere il torneo ne risentiranno notevolmente. Sono sicuro che Phil non ha una mano forte, e certamente non un Asso, perché non ha rilanciato prima del flop. Mi dico anche che Phil sta rischiando molto in questo torneo.

Sta inseguendo il suo 10° braccialetto, sta giocando per la storia, la pressione è enorme su di lui e lo so. Tengo anche conto di questo parametro.

Cosa fare? Bluffare? È il momento giusto, è il punto giusto? Questo è quello che mi sono detto. Devi andare all-in, non può pagare, è impossibile. Non correrà il rischio di perdere il suo 10° braccialetto, così vicino all’obiettivo, per una chiamata sbagliata. Questo è esattamente ciò che avrei dovuto fare.

Segui il tuo istinto

Tuttavia, è successo che ho avuto paura. Anche se nel profondo sapevo che la decisione migliore era dire con calma “Sono All-in”, ho scelto di puntare solo metà del mio stack, firmando così la mia condanna a morte al tavolo.

Phil sentiva che qualcosa non era chiaro nella storia che stavo cercando di raccontare. Mancava una parte della mia storia: l’altra metà del mio stack. Ha pagato rapidamente il mio pessimo bluff, con un Re alto.

Quindi alla fine avevo ragione: aveva una mano debole e non avrebbe mai rischiato di mettere in gioco il suo torneo se mi fossi mosso.

Mi vedo ancora in piedi al tavolo, mentre sbatto i pugni sul tavolo per la mia pessima giocata.

Marcel Lüske cercò di calmarmi: “Va bene, hai provato”. La volta che ho fatto un mezzo bluff… Lo ricordo come se fosse ieri.

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Isabelle “No Mercy” Mercier

Vincitrice del WPT